一说起英语启蒙，很多家长的脑海里都是问题满天飞：现在学英语是不是太早了？英语启蒙真的越早越好吗？宝宝这么小，英语启蒙有用吗？过早英语启蒙会影响母语发育吗？双语学习会造成孩子语言混用、思维混乱吗？宝宝学习语言的关键期是什么时候？
如果你也有类似的疑问，小编今天郑重向你分享一段来自TED的著名演讲：《The linguistic genius of babies》（婴儿的天才语言能力）。演讲者帕特里夏·库尔（Patricia Kuhl），是华盛顿大学大脑与学习科学研究所共同所长。她在早期语言和大脑发展上的研究造诣极深。帕特里夏·库尔第一次利用了脑磁图显示机器，以一种科学的方式证明了，7岁以前的宝宝都是令人惊叹的语言天才——他们，完全有能力同时习得两种语言！
7岁之前是婴儿和孩童语言学习的关键时期。这时候，他们都是学习语言的天才。
但7岁之后，语言学习的效率开始下降；等到17岁后，语言的学习效率变得很低，基本失去了第二语言学习的天赋。
Patricia Kuhl实验室曾做过一个实验：让婴儿坐在父母的膝上，当听到一个声音，从一边的“ah”到另一边的“ee”，如果婴儿会随着声音转头，另一边的黑盒子就会亮，会出现一只敲鼓的熊猫。
他们发现：全世界的婴儿能区分所有语言的所有声音，不管测试哪个国家，用哪种语言。而成年人往往只能辨别自己母语中的不同的音。所以问题随之产生。这些学习语言的天才婴儿们，是在什么时候，变成了我们这样的受制于文化局限的听众了呢？答案：1岁前。
对于婴儿来说，第8-10个月是他们语言发展的关键阶段。在这个阶段，他们身上会发生两个重要的改变。其中之一就是婴儿会非常认真地听我们讲话，并且在听的过程中搜集这门语言的相关数据。我们都知道，日语和英语的发音是非常不同的。比如ra和la，这两个发音在英文里很重要，在日语里却没有。
在扭转头测试中，对于6-8个月的婴儿，他们的测试结果完全相似。2个月之后却产生明显变化：在美国的婴儿对这些发音的掌握比较好，在日本的婴儿却会差很多。也就是说，每个小婴儿原本都是世界公民，具备掌握任意语言的潜能，但他在出生后的第一年里根据自己生活环境的语言输入，摒弃了一部分用不着的语言能力。——这足以证明，8-10个月的婴儿在听到一门与母语不同的外语的时候，会自动地搜集、统计数据。正是1岁前（准确来说是8-10个月）统计的这些语言数据，改变了婴儿们的大脑，把他们「语言天才」变成了「受制于文化局限的听众」。换句话说，1岁以下的婴儿接触的语言，将局限他日后的语言发展。
那么我们自问，婴儿能不能统计一种全新的语言？Patricia Kuhl实验室又做了一个实验：在关键的2个月（8-10个月）里，找一个普通话老师给美国婴儿上课。最后他们发现：这些美国婴儿的普通话竟然和10个半月大的台湾婴儿一样！
这说明了，婴儿对一种非母语或者一种新的语言，也能做统计。不管成年人在8-10个月期间说了什么，他们都会统计这种语言。而在这个过程中，人（尤其是爸爸妈妈们）起了怎样的作用呢？Patricia Kuhl实验室让两组婴儿在8-10个月里学习了普通话——但一组婴儿是在电视机前上课，另一组婴儿则通过音频。
令人惊讶的实验结果表明：音频和视频都没有任何学习效果，只有人，才能帮助婴儿统计他们的声音数据！
对于英语启蒙，不少家长都有着诸多误解。尽管我们一直在努力传播“英语启蒙越早越好”、“过早英语启蒙不会造成孩子语言混乱，更不会影响汉语的学习”的观念，很多人还是将信将疑。其实，国外研究早就证明，婴儿的辨音能力9个月之内最强。这些刚出生不久的宝宝个个都是「世界公民」，可以很轻松地辨别母语以外的语音。
举目看看我们身边的孩子，但凡刚出生不久就开始听原版语音的（在无法提供双语环境的前提下，听原版语音不失为一个好选择），即使是有意无意随随便便地听，甚至中间有所中断，等几年后重新开始学习的时候，也会发现他们的英语起步相对别的孩子要容易得多。
总之，衷心希望这部可信度和含金量都极高的视频，能帮助大家真正拨开英语启蒙的迷雾，触及真相，帮助大家尽早抓住孩子英语启蒙最佳时机。
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