在美国，26个字母，孩子不仅要能指认，读出来，还要懂得字母在单词里的发音，即letter sound。她们通常会花费一年的时间来教孩子学习26个字母，到底在学什么呢？又要怎么学呢？世界著名心理学家Marlynne Grant博士进行过一个实验，结果证明接受过自然拼读教学的学生比没有接受过的学生在阅读上的学习进度快28个月，而在拼写能力上快21个月。美国教育家Richard Adams经过研究，也得出了类似的结果：从小用自然拼读方法阅读的孩子，阅读能力超越了同龄孩子至少2岁，记单词的速度也能提升50%。

所以在美国，学校不教国际音标，孩子最先学的就是自然拼读。孩子在完全掌握这种规则后，能够“见词能读，听音能写”。80%以上的英语单词，都可以通过自然拼读认出来。学习自然拼读首先需要认识26个字母，字母表我们都认识，字母歌我们也都会唱。但仅仅认识和会唱字母歌是远远不够的，美国孩子往往会花费一年的时间学习26个字母，他们到底学些什么呢？

学字母的发音，而非字母本身

自然拼读是根据26个英文字母或者是字母之间组合发音的规则，建立在大量的听力、阅读输入的基础上，拼读可以帮助孩子过渡到自主阅读，是培养早期阅读能力和写作的一种方法。

我们以前学英语背单词的时候，总是在背字母名称（letter name），比如要记单词“look”，都会在心里默念l-o-o-k。而在美国学字母的时候，比如 letter A，老师除了教字母名称（letter name），还会教A的字母发音（letter sound）——/æ/或/eɪ/，并且和生活中知道的事物对应起来。

学习的核心是字母A在单词里发什么音,让孩子在字母和发音之间建立起联系，培养音素意识（Phonemic awareness）。拿/æ/这个sound来讲，孩子们看到字母A以后，脑子里会有/æ/的发音。比如看到A开头的alligator，孩子们会套用/æ/的发音，来跟生活中已经熟知的这个发音的词建立起联系，进而猜想到这个词的意思。

用字母来培养音素意识

上面列举的字母A的例子，cat、map、pan，都是对音素确认和拆分的一种学习，让孩子们认识到，这三个词里面有个共同的音素就是中间的a发出来的。音素是构成语音的最小单位，听得多了，孩子们就能听出来两个词的区别了，比如，cat和hat，是前面首字母的发音不同。反过来，孩子们还可以根据单独的音素拼成词，cat 是 /k/ /æ/ /t/这三个音素组成的 。音素意识就是这种能从听、识别再到整合的一种能力，随着熟练程度的提高，孩子们就可以对词进行拆分和拼读了。

字母也能学得有滋有味

在英语国家，老师们会通过各种活动加深孩子们的记忆：

跟名字联系起来

比如今天学习了字母A，老师就会叫起名字里有A的同学（如Andy），然后指着他带领大家边拍手边唱：“A，/ æ /，Andy，Andy……”

跟图片联系起来

涂色卡上设计与字母相关的词汇，涂色的过程能够加深大小写字母的书写方法，同时也能强化大小写字母的识别能力。

字母手工

当孩子熟悉字母对应的单词发音后，就可以和孩子一起做些字母手工来加深孩子印象了！拼图、手指画、迷宫等游戏，让孩子边玩边学，不仅能够培养孩子的创造力，和孩子一起玩还可以培养亲子感情哦~

拼图

迷宫